Kiedy już użyjesz wiosła z włókna węglowego, będziesz potrzebować prawdziwej determinacji, aby wrócić do drewna. Trzeba przyznać, że drewno ma ciepło i piękno, które nie ma sobie równych w przypadku materiałów syntetycznych. Jednak dobre wiosło węglowe waży o połowę mniej niż drewniane; jest lepiej wyważony (znacznie lepiej wyważony!) i cichszy w wodzie. Ciszę tę zapewnia cienka jak nóż końcówka ostrza, która może żłobić lub pękać. Uderz w skałę delikatnym węglowym ostrzem, a maleńkie kawałki węgla mogą odłamać krawędź, co z czasem sprawi, że będzie wyglądać jak brzeszczot piły do metalu. Kiedy te maleńkie zęby się rozwiną, stanowią „punkt przerwania” i drogę do większego zniszczenia. Jeśli na przykład krawędź uderzy mocno w skałę w głębokim punkcie zęba, ostrze może pęknąć wzdłuż linii uskoku. Co robić?
Zanim zajmiemy się konserwacją i naprawą, należy pamiętać, że pomimo ich oczywistej „cienkości”, ostrza węglowe są znacznie wytrzymalsze, niż wyglądają. Jeśli nie jesteś ćpunem walącym w skały, dobry kij węglowy prawdopodobnie wystarczy na całe życie przy normalnym użytkowaniu – to znaczy, jeśli będziesz konserwować ostrze i nie uderzać trzonkiem (co może spowodować pęknięcie). Oto jak:
Zwróć uwagę na gładką jak masło krawędź ostrza i ledwo zauważalną linię graniczącą z krawędzią. Krawędź jest wykonana z litego materiału (około pół cala) i można ją szlifować. Nie szlifować poza linię!
Od czasu do czasu należy wzrokowo sprawdzić krawędź pod kątem uszkodzeń. Małe zęby nie stanowią problemu, o ile nie przesuniesz ich palcami – może to spowodować paskudne skaleczenie! Później w domu wygładź krawędź papierem ściernym o średniej ziarnistości: załóż rękawiczki i okulary ochronne – nie chcesz, aby włókna węglowe dostały się do oczu lub skóry! Większość ostrzy węglowych ma dość solidny materiał na krawędziach, więc wątpliwe jest, czy kiedykolwiek zeszlifujesz wystarczającą ilość materiału, aby dotrzeć do piankowego rdzenia.
Wykończ do jedwabistej gładkości za pomocą 000 wełny stalowej lub suchego na mokro papieru ściernego. Ostatnią czynnością jest nałożenie Protectantu na całe wiosło. 303 ukryje zadrapania, rozjaśni wykończenie i zapewni barierę przed promieniowaniem ultrafioletowym, która pomoże zapobiec zniszczeniu wiosła.